¿Cómo funcionan las turbinas eólicas?

Las turbinas eólicas funcionan en un principio simple: en lugar de usar electricidad para hacer el viento, como un ventilador, las turbinas del viento usan el viento para hacer electricidad. El viento gira las cuchillas en forma de hélice de una turbina alrededor de un rotor, que gira un generador, que crea electricidad.

El viento es una forma de energía solar causada por una combinación de tres eventos concurrentes:

1. El sol calentando de manera desigual la atmósfera
2. Irregularidades de la superficie de la tierra
3. La rotación de la tierra.

Patrones y velocidades de flujo del vientovarían mucho en los Estados Unidos y están modificados por cuerpos de agua, vegetación y diferencias en el terreno. Los humanos usan este flujo de viento, o energía de movimiento, para muchos propósitos: navegar, volar una cometa e incluso generar electricidad.

Los términos "energía eólica" y "energía eólica" describen el proceso por el cual el viento se utiliza para generar energía mecánica o electricidad. Esta potencia mecánica se puede usar para tareas específicas (como moler grano o agua de bombeo) o un generador puede convertir esta potencia mecánica en electricidad.

Una turbina eólica gira la energía eólicaen electricidad utilizando la fuerza aerodinámica de las cuchillas del rotor, que funcionan como un ala de avión o una cuchilla del rotor del helicóptero. Cuando el viento fluye a través de la cuchilla, la presión de aire en un lado de la cuchilla disminuye. La diferencia en la presión del aire en los dos lados de la cuchilla crea elevación y arrastre. La fuerza del elevador es más fuerte que la arrastre y esto hace que el rotor gire. El rotor se conecta al generador, ya sea directamente (si se trata de una turbina de transmisión directa) o a través de un eje y una serie de engranajes (una caja de cambios) que aceleran la rotación y permiten un generador físicamente más pequeño. Esta traducción de la fuerza aerodinámica a la rotación de un generador crea electricidad.