¿Qué es la energía eólica?
La gente ha utilizado el poder del viento durante miles de años.El viento ha movido barcos a lo largo del río Nilo, ha bombeado agua y molido cereales, ha apoyado la producción de alimentos y mucho más.Hoy en día, la energía cinética y el poder de los flujos de aire naturales llamados viento se aprovechan a escala masiva para generar electricidad.Una sola turbina eólica marina moderna puede generar más de 8 megavatios (MW) de energía, suficiente para abastecer de energía limpia a casi seis hogares durante un año.Los parques eólicos terrestres generan cientos de megavatios, lo que convierte a la energía eólica en una de las fuentes de energía más rentables, limpias y fácilmente disponibles del planeta.
La energía eólica es la fuente de energía renovable a gran escala de menor costo y es la mayor fuente de energía renovable en los EE. UU. en la actualidad.Hay cerca de 60.000 turbinas eólicas con una capacidad combinada de 105.583 megavatios (MW).¡Eso es suficiente para alimentar a más de 32 millones de hogares!
Además de desempeñar un papel vital en nuestro suministro de energía, las soluciones de energía eólica también ayudan a las empresas comerciales a cumplir objetivos y mandatos renovables para una energía limpia y confiable.
Las ventajas de la energía eólica:
- Las turbinas eólicas normalmente amortizan las emisiones de carbono asociadas con su instalación en menos de un año, antes de proporcionar hasta 30 años de generación de electricidad prácticamente libre de carbono.
- La energía eólica ayuda a reducir las emisiones de dióxido de carbono: en 2018, evitó 201 millones de toneladas métricas de emisiones de C02.
- La energía eólica proporciona ingresos fiscales a las comunidades que albergan proyectos.Por ejemplo, los pagos de impuestos estatales y locales de proyectos eólicos en Texas ascendieron a 237 millones de dólares.
- La industria eólica favorece la creación de empleo, especialmente durante la construcción.La industria generó 114.000 puestos de trabajo en todo Estados Unidos en 2018.
- La energía eólica proporciona una fuente de ingresos constante y complementaria: los proyectos eólicos pagan más de mil millones de dólares a los gobiernos estatales y locales y a los propietarios privados de tierras cada año.
¿Cómo es un proyecto de energía eólica?
Un proyecto o parque eólico se refiere a una gran cantidad de turbinas eólicas que se construyen juntas y funcionan de manera muy similar a una planta de energía, enviando electricidad a la red.
El proyecto Frontier Wind power I en el condado de Kay, Oklahoma, ha estado operativo desde 2016 y se está ampliando con el proyecto Frontier Wind power II.Una vez terminados, Frontier I y II generarán un total de 550 megavatios de energía eólica, suficiente para alimentar a 193.000 hogares.
¿Cómo funcionan las turbinas eólicas?
La energía se genera mediante turbinas eólicas giratorias que aprovechan la energía cinética del aire en movimiento, que se convierte en electricidad.La idea básica es que las turbinas eólicas utilizan palas para recolectar la energía cinética y potencial del viento.El viento hace girar las palas, lo que hace girar un rotor que está conectado a un generador para crear energía eléctrica.
La mayoría de las turbinas eólicas tienen cuatro partes básicas:
- Las palas están unidas a un eje, que gira a medida que giran las palas.Las palas y el cubo juntos forman el rotor.
- La góndola alberga la caja de cambios, el generador y los componentes eléctricos.\
- La torre sostiene las palas del rotor y el equipo de generación a gran altura sobre el suelo.
- Una base sostiene la turbina en el suelo.
Tipos de turbinas eólicas:
Las turbinas grandes y pequeñas se dividen en dos categorías básicas, según la orientación del rotor: turbinas de eje horizontal y turbinas de eje vertical.
Las turbinas de eje horizontal son, con diferencia, el tipo de turbina eólica más utilizado en la actualidad.Este tipo de turbina nos viene a la mente cuando nos imaginamos la energía eólica, con palas que se parecen mucho a la hélice de un avión.La mayoría de estas turbinas tienen tres palas, y cuanto más alta y más larga es la turbina, normalmente más electricidad se genera.
Las turbinas de eje vertical se parecen mucho más a una batidora de huevos que a la hélice de un avión.Las palas de estas turbinas están unidas tanto en la parte superior como en la inferior de un rotor vertical.Debido a que las turbinas de eje vertical no funcionan tan bien como sus contrapartes horizontales, son mucho menos comunes hoy en día.
¿Cuánta electricidad genera una turbina?
Eso depende.El tamaño de la turbina y la velocidad del viento a través de las palas del rotor determinan cuánta electricidad se produce.
Durante la última década, las turbinas eólicas se han vuelto más altas, lo que permite palas más largas y la capacidad de aprovechar mejores recursos eólicos disponibles a mayores alturas.
Para poner las cosas en perspectiva: una turbina eólica con aproximadamente 1 megavatio de potencia puede producir suficiente energía limpia para unos 300 hogares cada año.Las turbinas eólicas utilizadas en parques eólicos terrestres suelen generar de 1 a casi 5 megavatios.Por lo general, la velocidad del viento debe ser de aproximadamente 9 millas por hora o más para que la mayoría de las turbinas eólicas de tamaño comercial comiencen a producir electricidad.
Cada tipo de turbina eólica es capaz de generar su máxima electricidad dentro de un rango de velocidades del viento, a menudo entre 30 y 55 millas por hora.Sin embargo, si el viento sopla menos, la producción normalmente disminuye a un ritmo exponencial en lugar de detenerse por completo.Por ejemplo, la cantidad de energía generada se reduce ocho veces si la velocidad del viento disminuye a la mitad.
¿Debería considerar soluciones de energía eólica?
La generación de energía eólica sigue estando entre las huellas de carbono más pequeñas de cualquier fuente de energía.Desempeña un papel esencial en el futuro del suministro energético de nuestra nación, apoyando la transición energética de nuestro mundo y la creciente demanda de recursos energéticos sostenibles.
El viento es también uno de los mejores métodos para que corporaciones, universidades, ciudades, servicios públicos y otras organizaciones pasen rápidamente a energía libre de emisiones a escala.Un acuerdo de compra de energía virtual (VPPA) puede garantizar decenas a cientos de megavatios de electricidad neta cero durante 10 a 25 años.La mayoría de los acuerdos también marcan la casilla de adicionalidad, lo que significa que el abastecimiento neto de energía limpia desplaza a fuentes de energía potencialmente más antiguas y con mayores emisiones.
¿Cuál es la mejor ubicación para un proyecto de energía eólica?
Hay seis consideraciones básicas para proyectos de energía eólica:
- Disponibilidad de viento y ubicaciones deseadas.
- Impacto medioambiental
- Aporte de la comunidad y necesidad local de generación de energía renovable
- Políticas favorables a nivel estatal y federal
- Disponibilidad de terreno
- Posibilidad de conectarse a la red eléctrica.
Al igual que los proyectos comerciales de energía solar fotovoltaica, también se deben obtener permisos antes de iniciar una instalación de energía eólica.Este paso crítico ayudará a determinar si el proyecto es financieramente viable y tiene un perfil de riesgo favorable.Después de todo, el objetivo es que los proyectos eólicos a escala comercial entreguen electrones a la red durante las próximas décadas.Asegurarse de que el constructor Y el proyecto sean financieramente sólidos garantizará el éxito durante una generación o más.
Hora de publicación: 16-jun-2021